世界上有什么比絕望更暗淡的東部第由事嗎？
有，穿越回2023年春，告訴活塞球迷：球隊剛送走17勝65負的東部第由德維恩-凱西，馬上又要簽下6年7800萬(wàn)的手打蒙蒂-威廉姆斯，而這個(gè)頭腦閃靈光的東部第由大哥會(huì )帶領(lǐng)球隊創(chuàng )造14勝68負的新歷史。
雖說(shuō)2009年后的活塞只短暫雄起了兩年，剩下的東部第由時(shí)間就如孔夫子搬家盡是輸。但輸和輸之間亦有區別，手打沒(méi)進(jìn)季后賽是東部第由小輸，賽季二三十勝墊底是手打大輸，而兩年加起來(lái)贏(yíng)了31場(chǎng)、東部第由單季史詩(shī)級的手打28連敗、前腳簽下蒙蒂后腳就把他踹開(kāi)，東部第由在余下5年里還要付他6500萬(wàn)......就是手打未來(lái)一片漆黑，輸得沒(méi)眼看。東部第由
但世界上也有比希望更閃耀的事。
就在威廉姆斯帶著(zhù)冰冷的幾千萬(wàn)離開(kāi)球隊時(shí)，特拉詹-蘭登在沒(méi)人注意的角落撿起了活塞的方向盤(pán)，僅僅2年后，他就拉起了一支靠譜的隊伍，讓輸麻了的活塞從谷底一路殺回季后賽首輪，并在新賽季打出浩浩蕩蕩的7連勝，時(shí)隔18年重返東部第一的寶座。
那么問(wèn)題來(lái)了，這個(gè)特拉詹-蘭登，到底是何方神圣？
其實(shí)相比現在的默默無(wú)聞，26年前的蘭登可謂風(fēng)光無(wú)限。1999年，人稱(chēng)“阿拉斯加刺客”的特拉詹-蘭登在首輪第11順位被騎士選中，成為阿拉斯加州歷史上第一個(gè)NBA球員，彼時(shí)他渾身上下有無(wú)數道光環(huán)加身——
1、蘭登是真正的文武雙修、大學(xué)四年他一邊修得數學(xué)&歷史雙學(xué)位，一邊兼任杜克隊長(cháng)場(chǎng)均砍下17分，四年打完他創(chuàng )下了隊史三分命中紀錄，同時(shí)還帶領(lǐng)球隊殺到NCAA決賽，順便代表美國隊打了個(gè)世錦賽（當時(shí)勞資談判職業(yè)球員不愿參賽），隨隊拿到銅牌。
那年NCAA決賽，蘭登作為布蘭德和巴蒂爾的大哥帶隊打到最后，砍下25分，只是可惜最后進(jìn)攻被對手防到走步失誤，輸給了漢密爾頓帶隊的康涅狄格
2、更離譜的是，在為杜克打籃球的同時(shí)，蘭登還在打職業(yè)棒球——作為一個(gè)雙棲天才，蘭登1994年就被MLB選中，不過(guò)為了繼續在杜克的學(xué)業(yè)，他選擇先在夏天打小聯(lián)盟（不過(guò)也因此放棄了杜克的獎學(xué)金）。當時(shí)有好奇的記者問(wèn)他怎么能一邊打職業(yè)一邊打NCAA，蘭登自信地表示：“只要不拍棒球卡，不參與宣傳推廣，比如和穿著(zhù)比基尼的金發(fā)女郎合影之類(lèi)的，就完全沒(méi)問(wèn)題?！?/span>
不過(guò)，大學(xué)的傳奇只屬于大學(xué)，吃人不吐骨頭的NBA只看最終的成績(jì)，在騎士的三年，作為矮小二號位的蘭登完全無(wú)法適應NBA的節奏和對抗，結果成為了前詹姆斯時(shí)代騎士著(zhù)名的水貨選秀之一，最終在詹姆斯加盟球隊的前一年逃離NBA。
其實(shí)根據我們查到的資料，蘭登選秀前并不被看好，球探認為他速度慢持球弱且過(guò)于依賴(lài)掩護，預測順位也在第一輪中后段，騎士選他是純粹的賭博跳選
然后因為蘭登和部分杜克球員失敗的NBA生涯，NBA也有了杜克出水貨的刻板印象，2006年雷迪克選秀前，就因為過(guò)于類(lèi)似的球風(fēng)被部分人看衰，認為他可能是下一個(gè)蘭登
在歐洲和美國聯(lián)賽反復橫跳了幾年，蘭登義無(wú)反顧扎進(jìn)了莫斯科的懷抱——從2005年到2011年，蘭登帶領(lǐng)莫斯科中央陸軍連續6次奪得俄羅斯聯(lián)賽冠軍，順帶斬獲兩次歐洲籃球聯(lián)賽冠軍，可謂是俄羅斯籃球名副其實(shí)的GOAT級外援。
事實(shí)上，從2003年登陸歐洲開(kāi)始，直到2011年退役，蘭登9年間拿了8座聯(lián)賽冠軍，簡(jiǎn)直是天選贏(yíng)家。蘭登自己也很享受這段歐洲之旅：“我每年都以勝利和冠軍結束賽季的征程，這段時(shí)光無(wú)比精彩，我永遠都不會(huì )忘記?！?/span>
在歐洲贏(yíng)出名堂并光榮退役之后，NBA終于開(kāi)始正視他的價(jià)值。2012年，馬刺隊聘請他擔任球探，當時(shí)的馬刺正在組建八國聯(lián)軍，蘭登閃瞎人眼的歐洲履歷無(wú)疑是最好的敲門(mén)磚。
2015年，蘭登再攜冠軍之師的燙金簡(jiǎn)歷跳槽騎士，升級成了球員管理總監和籃球運營(yíng)主管，以高管的身份和詹姆斯相逢，然后再次獲得了NBA冠軍。
從2003年一路贏(yíng)到2016年，冠軍儼然是蘭登職業(yè)生涯的標配。16年夏天，蘭登升任籃網(wǎng)隊的助理總經(jīng)理，在幫助球隊選中賈萊特-阿倫和勒維爾的同時(shí)，還兼任發(fā)展聯(lián)盟的長(cháng)島籃網(wǎng)隊總經(jīng)理。蘭登的強運甚至蔓延到了G聯(lián)賽，2019年，他帶長(cháng)島籃網(wǎng)打出聯(lián)賽最佳戰績(jì)并殺入總決賽，被評為當賽季的年度最佳籃球高管。
順風(fēng)順水到這種程度，人們再也無(wú)法用“運氣好”之類(lèi)的說(shuō)辭搪塞，只能承認蘭登確實(shí)有兩把刷子，在選人用人上尤其如此，他可不像當年的騎士高管那樣浪費人才。2019年，蘭登成為鵜鶘隊總經(jīng)理，一眼便相中特雷-墨菲和赫伯特-瓊斯這兩位優(yōu)質(zhì)鋒線(xiàn)，一手敲定麥科勒姆和瓦蘭修納斯兩筆重磅引援，借著(zhù)附加賽的東風(fēng)讓鵜鶘重返季后賽。
不過(guò)一直順風(fēng)順水的人生顯然是不存在的，有了上面的經(jīng)歷打底，蘭登一直希望有機會(huì )能作為領(lǐng)頭人徹底執掌一支球隊，但NBA卻沒(méi)有給他這個(gè)機會(huì )，在23和24年，蘭登連續錯失奇才和黃蜂隊高管的職位，品嘗過(guò)兩次“面試感覺(jué)良好但崗位不屬于自己”的苦澀后，蘭登開(kāi)始感到久違的失望：“我肯定是沮喪的，但我一直覺(jué)得，對的時(shí)間和地點(diǎn)總會(huì )到來(lái)?！?/span>
新的機會(huì )很快來(lái)臨，卻散發(fā)著(zhù)讓人退避的異味：底特律早已爆缸，活塞也被卡在最底部動(dòng)彈不得，燒機油的刺鼻氣味傳遍圈內。面對這支球隊拋出的邀請，蘭登反而猶豫了：“我目睹了活塞發(fā)生的一切，也理解同事們的悲觀(guān)看法，我自己也有點(diǎn)焦慮?！?/span>
但蘭登在NBA管理層摸爬滾打了12年，從球探一步步做到總經(jīng)理，誰(shuí)又能放棄一步登頂、逆天改命的誘惑呢？熊熊燃燒的野心還是驅使他邁開(kāi)了腳步：“這是運營(yíng)一支球隊的機會(huì )，要知道全聯(lián)盟只有30支球隊，我已經(jīng)錯過(guò)了好幾次機會(huì )，我覺(jué)得我真的可以改變這支球隊?！?/span>
機會(huì )是一方面，高管所必需的人脈網(wǎng)絡(luò )是另一方面——活塞隊副總裁曾經(jīng)是蘭登的經(jīng)紀人，球隊顧問(wèn)比利-金（沒(méi)錯就是那個(gè)比利-金）是蘭登的杜克學(xué)長(cháng)，同時(shí)也是協(xié)助活塞隊本次招聘的獵頭公司總經(jīng)理。在他們的招攬和游說(shuō)下，蘭登堅定了來(lái)底特律扶貧的念頭。
送走蒙蒂后，蘭登上任的第一件大事就是敲定主帥人選，他和剛被騎士解雇的比克斯塔夫一拍即合，而對后者來(lái)說(shuō)，蘭登就是他愿意加盟活塞的理由：“他是我接受這份工作的主因，他的個(gè)性、品格、思維方式和邏輯、對球隊目標的制定和路線(xiàn)計劃的安排，這些對我來(lái)說(shuō)是最重要的?！?/span>
雖然是臨時(shí)決定走馬上任，但蘭登顯然有非常明確的規劃。他在休賽期迅速針對活塞嚴重淤塞的球場(chǎng)空間敲定了幾筆性?xún)r(jià)比拉滿(mǎn)的引援——用格萊姆斯換選秀權和接近到期合同的小哈達威、用600萬(wàn)年薪簽下還沒(méi)變成賭狗的馬利克-比斯利、用高薪短約簽下托拜厄斯-哈里斯，同時(shí)用5號簽選中霍蘭德。
這套組合拳下來(lái)，活塞的進(jìn)攻瞬間開(kāi)闊了不少，鋒線(xiàn)即戰力的加入不僅解放了狀元坎寧安的持球能力，還提升了防守端的彈性，23-24賽季，活塞的攻防效率還是聯(lián)盟倒數，到24-25賽季，他們的攻防水平立刻提到了中上游級別。
但對蘭登來(lái)說(shuō)，球場(chǎng)上的立竿見(jiàn)影不是最重要的，更關(guān)鍵的在于健康度和榜樣力量。在鵜鶘他飽受核心球員傷病煩惱，以至于來(lái)活塞后，他著(zhù)重強調新援們的耐操程度。比克斯塔夫對此稱(chēng)贊有加：
“這些新援極其耐用，出勤率很高，是能夠穩定上場(chǎng)的球員。這就給年輕球員樹(shù)立了領(lǐng)導力和榜樣效應，他們能直觀(guān)地看到這些老將的賽前準備、身體保養、科學(xué)飲食、訓練方法和日常健身。這些只是蘭登不被人覺(jué)察的出色細節之一?！?/span>
確實(shí)，上賽季的哈里斯打了73場(chǎng)，哈達威77場(chǎng)，比斯利更是全勤，同時(shí)投出了42%的三分準心。這三位大哥場(chǎng)均投進(jìn)7.3個(gè)三分球，占了全隊一大半。在比斯利涉賭后，活塞又果斷操作，買(mǎi)來(lái)另一位精英射手鄧肯-羅賓遜和持球點(diǎn)勒維爾，無(wú)縫延續上賽季的陣容強度。
如何精準找到這些既耐操又能射的鋒線(xiàn)，如何在現有陣容的基礎上騰籠換鳥(niǎo)，用空間換籌碼，如何讓老將帶新人，同時(shí)讓新人在場(chǎng)上反哺老將......20多年的籃球生涯和冠軍履歷讓蘭登參透了復雜的建隊邏輯：“我對建隊有相當不錯的直覺(jué)，我親眼見(jiàn)證過(guò)冠軍球隊的組建，知道它們的陣容結構和特點(diǎn)，在籃球層面之外，還有品格和領(lǐng)導力層面，在這個(gè)過(guò)程中，我逐漸理解了一切?！?/span>
除了迅速而精準的操作，蘭登另一項寶貴品質(zhì)是耐心。當活塞在2024年秋天迎來(lái)開(kāi)局四連敗時(shí)，蘭登并沒(méi)有在主場(chǎng)觀(guān)眾的喝倒彩中動(dòng)搖，當艾維賽季報銷(xiāo)、交易截止日來(lái)臨時(shí)，他也沒(méi)有被外界的流言亂了陣腳。他用耐心等來(lái)了新陣容的連勝，用施羅德這樣的小修小補充實(shí)球隊深度，終于帶出了44勝的正戰績(jì)，比上賽季多贏(yíng)了整整30場(chǎng)，甚至在尼克斯面前搶走了兩場(chǎng)季后賽勝利。
對職業(yè)經(jīng)理人來(lái)說(shuō)，操作本身并不難，難的是操作的時(shí)機，就像打仗一樣，士兵們只有10%的時(shí)間是在交火，剩下的時(shí)間唯有耐心和等待。
“我希望球員們能持續發(fā)展，接近他們的上限，到那時(shí)我們才會(huì )真正開(kāi)始沖刺?，F在踩油門(mén)還為時(shí)過(guò)早，所以我們會(huì )繼續保持耐心，讓年輕人們繼續成長(cháng)?！?/span>
蘭登說(shuō)的沒(méi)錯，在活塞高歌猛進(jìn)東部第一的當下，他還真沒(méi)按下加速鍵。得益于新轉播合同的生效，今年活塞薪資只排在聯(lián)盟倒數第四，到27-28賽季更是只有坎寧安和鄧肯-羅賓遜這兩筆固定合同。就算杜倫、艾維和奧薩爾都高薪續約，等他們的新合同生效時(shí)，活塞也有足夠的空間湊足輪換拼圖。明后兩年夏天，才是活塞逐漸加速運轉的契機。
到那時(shí)，蘭登和他的活塞隊，才會(huì )真正展現贏(yíng)家的姿態(tài)。
歡迎大家來(lái)我們的微信公眾號“后體工隊長(cháng)”看看，有更多NBA、CBA相關(guān)考古、評論和人物內容>>
（文/潘志立）
章節評論
段評